Săptămâna trecută am luat parte la o întâlnire a marilor emițători industriali și am continuat discuția cu privire la captarea carbonului. Nu aceasta a fost surpriza, ci un alt aspect; contextul a fost în întregime legat de captarea și utilizarea carbonului (CUC), mai degrabă decât captarea și stocarea carbonului (CSC). Un participant a menționat CSC, însă a corectat cu CUC. Acestea sunt două abordări foarte diferite pentru gestionarea dioxidului de carbon atmosferic, nu se comportă în același mod şi nu dau neapărat același rezultat.

CSC pentru procesele industriale implică stocarea geologică a dioxidului de carbon, de obicei la 2-3 km sub suprafață. Instalația Shell Quest din Canada operează în acest mod. Aceasta îndepărtează carbonul din biosferă și îl readuce în geosferă, astfel încât nu are niciun impact asupra concentrației atmosferice de dioxid de carbon sau a acidității oceanice. Este baza unei soluții permanente la nivelurile ridicate de carbon din atmosferă și obţine în mod eficient într-un timp foarte scurt ceea ce natura ar realiza de-a lungul a sute sau mii de ani. Majoritatea modelelor climatice arată că și atunci când se presupune o reducere rapidă a utilizării combustibililor fosili, societatea va necesita în continuare stocarea de carbon la scară largă pentru a limita încălzirea la 1,5 ° C și probabil la 2 °C, de asemenea.

Captarea și utilizarea carbonului operează într-un mod foarte diferit. Există exemple în practică astăzi sau în curs de desfășurare, care includ utilizarea dioxidului de carbon pentru recuperarea uleiului îmbunătățită (EOR), conversia dioxidului de carbon în anumite substanțe chimice (de exemplu, uree) și producerea de materiale precum policarbonații. Toate aceste procese au nevoie de dioxid de carbon pentru a funcționa, dar nu sunt neapărat proiectate pentru stocarea permanentă a dioxidului de carbon (deși se petrece astfel în majoritatea cazurilor cu EOR). În cazul în care carbonul este returnat în atmosferă, cum ar fi prin degradarea compusului care este produs, atunci impactul global al procesului poate fi zero în ceea ce privește nivelurile de dioxid de carbon atmosferic. Cu toate acestea, impactul poate fi amânat o perioadă, posibil chiar câteva sute de ani. CUC poate, prin urmare, să rezolve o problemă locală privind emisiile de dioxid de carbon, însă nu abordează neapărat problema mai amplă în cazul schimbărilor climatice. Există două modalități prin care CUC poate dobândi eficienţă;

CUC ar putea fi utilizată pentru fabricarea combustibililor sintetici de hidrocarburi, care ar putea înlocui necesitatea de a extrage hidrocarburi fosile. Cu toate acestea, industria combustibililor sintetici ar trebui să scadă dramatic înainte de a se putea afirma că a avut loc într-adevăr o reducere. Mai mult, așa cum se petrece întotdeauna în cazul analizei reducerii, este chiar mai dificil de pretins că se diminuează resursele totale de combustibil fosil extrase în timp. Există întotdeauna posibilitatea ca aceeași cantitate să fie extrasă în cele din urmă, dar pe o perioadă mai lungă.

CUC ar putea fi aplicată la fabricarea anumitor bunuri, ca de exemplu materiale de construcție. Dar, pentru a acționa ca un mecanism de atenuare asemenea CSC, CUC trebuie să conducă la stocare. Acest lucru ar fi realizat prin creșterea stocului total al materialului utilizat în orice moment. Să ne imaginăm, de exemplu, că se construiesc case cu noul material. Punctul de plecare ar fi zero, dar într-un deceniu ar putea fi construite 50 de milioane de case. Chiar dacă acestea sunt în cele din urmă deteriorate (și carbonul eliberat), atât timp cât numărul total de astfel de locuințe în uz continuă să crească, va fi stocat din ce în ce mai mult carbon. Problema este că stocul total trebuie menținut pentru o perioadă foarte lungă de timp (cel puțin un secol sau mai mult) pentru ca abordarea CUC să fie echivalentă cu CSC.

Pe măsură ce populațiile se amplifică ca număr, iar dezvoltarea continuă, stocul tuturor bunurilor aflate în circulație a crescut în general, chiar dacă obiectele vechi sunt eliminate și sunt adăugate cele noi. Avem mai multe clădiri decât oricând, mai multe lucruri în clădiri și mai multe mașini, cum ar fi automobilele, navele și avioanele. Toate acestea ar putea constitui potențiale stocuri de carbon pentru stocare îndelungată timp de secole. Va trebui însă să luăm în calcul consecinţele, adică lichidarea stocului global al unui anumit element va duce la returnarea în atmosferă a carbonului stocat.

În recenta publicație Shell, A Better Life with a Healthy Planet, Pathways to Net Zero Emissions (O viață mai bună cu o planetă sănătoasă, Calea către emisii nete zero), rezultatul net zero a utilizat atât CUC, cât și CSC, după cum se arată în graficul de mai jos. Acesta este un scenariu pentru ultima parte a secolului, astfel încât este important să recunoaștem că nu toate tehnologiile sunt suficient de dezvoltate pentru a realiza pe deplin acest lucru. De exemplu, captarea dioxidului de carbon din aer este încă în stadiul pilot. Cu toate acestea, în scenariu, utilizarea în mod curent a anumitor combustibili fosili în anumite aplicații este echilibrată prin stocarea geologică a dioxidului de carbon și prin înglobarea carbonului în materiale, presupunând că stocul de material în circulație crește la nivel global în timp.

Aceasta înseamnă că numerele joacă un rol esențial. Atribuirea unei valori de atenuare a CSC este o sarcină relativ simplă; fiecare tonă stocată poate fi considerată ca o diminuare permanentă și va contribui la sarcina globală de a atinge emisii nete zero. Același lucru nu poate fi spus încă pentru CUC. Deși este clar că acest carbon poate fi încorporat în uree sau policarbonați, nu există un protocol stabilit care să definească acest lucru drept o diminuare permanentă. Încă mai trebuie depuse eforturi în acest domeniu.

Sursa: shell.com

Foto: freepik