Daca ai aruncat o privire la raftul cu uleiuri de motor din magazin, probabil ti-ai dat seama ca etichetele sunt pline de litere si cifre: „5W-30”, „API SN”, „ACEA C3” etc. Pare complicat? Nu trebuie sa fie. In cele ce urmeaza vom deslusi ce inseamna aceste coduri — ce reprezinta, de ce conteaza si cum sa te orientezi in baza masinii tale, conditiilor de utilizare si sezonului.
Codul SAE – vascozitatea si comportamentul la temperaturi diferite
Pe eticheta vei vedea adesea ceva de genul „SAE 5W-30” sau „10W-40”. „SAE” vine de la Society of Automotive Engineers, organizatie care a definit clasele de vascozitate. Numarul din fata literei „W” („W” = winter, iarna) arata cat de bine curge uleiul la temperaturi scazute: cu cat numarul e mai mic, cu atat mai bine la pornirea la rece. Numarul dupa „W” indica grosimea uleiului la temperatura normala de functionare (100°C): un numar mai mare inseamna o protectie mai buna la temperaturi ridicate sau la sarcini grele. De exemplu, „5W-30” inseamna ca uleiul este potrivit pentru porniri la rece (5W) si are o vascozitate echivalenta cu 30 la temperatura de functionare — un ulei „all-season” foarte comun. In Romania, unde iernile pot fi reci, e important sa alegi un ulei cu un indice mic pentru pornire la rece (0W sau 5W) daca masina sta afara.
Standardele de performanta: API, ACEA, ILSAC
Pe langa vascozitate, eticheta contine coduri care arata cat de performant este uleiul in fata uzurii, oxidarii sau filtrului de particule.
API (Sistem american)
Pe eticheta poti vedea „API SN”, „API SP” etc. Prima litera „S” indica motoare pe benzina (spark ignition), iar „C” – motoare diesel (compression ignition). A doua litera arata nivelul de performanta, literele mai noi din alfabet corespund standardelor mai moderne. De exemplu, SN este mai nou decat SJ, iar SP e mai nou decat SN. Daca masina ta e veche si recomanda un standard anterior, respecta specificatiile din manual.
ACEA (Sistem european)
In Europa se foloseste standardul ACEA (Association des Constructeurs Europeens d’Automobiles). Pe eticheta pot aparea coduri precum „ACEA A3/B4” sau „ACEA C3”. Litera indica tipul motorului: A – benzina, B – diesel (autoturisme), C – compatibil cu catalizatori si filtre de particule (low SAPS), E – vehicule comerciale. Numarul arata gradul de performanta. C3, de exemplu, e o clasa superioara C1 pentru uleiuri low SAPS. Avantajul standardului ACEA este ca este gandit pentru motoarele europene, deseori diesel, cu sisteme moderne de emisii.
Alte standarde
ILSAC (International Lubricants Standardization and Approval Committee) defineste uleiuri care favorizeaza economia de combustibil. In plus, producatorii auto pot avea propriile specificatii (OEM), deci manualul masinii ramane cel mai sigur reper.
Simboluri si etichete auxiliare
Pe eticheta uleiului pot aparea diverse simboluri: „API Donut” – confirmarea ca uleiul respecta standardele API; „Starburst” sau „Shield” – pentru uleiuri ce respecta standarde ILSAC moderne; aprobari OEM – cerinte specifice unor producatori (BMW, VW, Mercedes etc.). Alte mentiuni pot include „fully synthetic”, „semi-synthetic”, informatii despre reciclare si siguranta.
Cum aplici aceste informatii practic
Consulta manualul masinii inainte de toate. Specificatia de ulei recomandata de producator primeaza. Daca masina recomanda „5W-30 API SN sau ACEA A3/B4”, poti folosi un ulei cu acele coduri sau cu standard mai nou, dar nu mai slab. Adapteaza alegerea la clima: intr-o zona rece, un ulei 0W-30 sau 5W-30 e preferabil fata de 10W-40. Daca masina e folosita in regim greu (remorcare, trafic intens), un ulei cu indice mai mare la cald („40” sau „50”) poate fi mai stabil. Pentru un motor diesel modern cu filtru de particule, e obligatoriu un ulei „low SAPS” – adica cu cod ACEA C3. Verifica intotdeauna compatibilitatea si schimba uleiul la timp.
Exemple concrete
O masina pe benzina din 2015, utilizata in oras, cu climat normal, recomanda „SAE 5W-30 API SN/CF”. Alegerea „5W-30 API SP” este chiar mai buna, fiind un standard mai nou. Un SUV diesel cu filtru de particule recomanda „ACEA C3 5W-30” – deci e necesar un ulei C3. O masina veche din 1990, pe benzina, recomanda „SAE 10W-40 API SJ”; poate folosi „10W-40 API SN”, deoarece SN acopera specificatiile anterioare.
Atentionari si mituri
Un ulei „cu cifra mai mare” nu e neaparat mai bun. Daca masina e proiectata pentru 5W-30, nu trece la 10W-40 fara verificare — poate afecta consumul si filtrul de particule. Standardele API mai noi sunt in general retro-compatibile (SP poate inlocui SN), dar un ulei contrafacut sau fara certificare API/ACEA poate fi riscant. Schimba uleiul regulat, chiar daca pare in stare buna.
Codurile de pe eticheta uleiului nu sunt simple simboluri — ele iti spun ce vascozitate are uleiul (prin sistemul SAE) si ce performante si compatibilitati ofera (prin API, ACEA, ILSAC etc.). Daca le interpretezi corect, alegi un ulei care iti protejeaza motorul, ii prelungeste viata, scade consumul si reduce riscul defectiunilor. Citeste manualul, verifica eticheta si nu alege doar dupa pret — uleiul potrivit e o investitie pentru motorul tau.
Intrebari frecvente
- Ce inseamna „5W-30” si de ce conteaza numarul inainte de „W”? „5W” arata comportamentul la rece: cu cat cifra e mai mica, cu atat curge mai usor la pornire. „30” arata vascozitatea la cald.
- Pot folosi un ulei cu standard API mai nou decat cel recomandat? Da, in general un standard mai nou (API SP) acopera si cerintele mai vechi (SN), dar verifica daca masina nu cere o aprobare speciala de producator.
- Ce este „Low SAPS” si cand se foloseste? „Low SAPS” inseamna continut redus de cenusa, fosfor si sulf — necesar pentru motoare diesel moderne cu filtru de particule (DPF).
- Daca locuiesc intr-o zona cu ierni reci, ce ulei aleg? Un ulei cu valoare mica inainte de „W”, de exemplu 0W-X sau 5W-X, pentru pornire mai usoara la rece.
- Este suficient sa aleg uleiul doar dupa vascozitate (5W-30, 10W-40 etc.)? Nu. Vascozitatea arata doar grosimea uleiului, in timp ce standardele API/ACEA indica nivelul de performanta si compatibilitate. O alegere corecta tine cont de ambele.
Foto: freepik
